２度目の週末を終え、みんなが９時にスタディーセンターに集まりました。この週末も先週同様、ファミリーがいろんなところに連れて行ってくださったようです。「アメリカ人は、しょっちゅうパーティーをする！」という生徒がいましたが、本当によくどこかの家に集まってパーティーをしているので、みんなも様々なパーティーに参加して、アメリカの文化を生で学んでいるようです。午後からは、ロスバノスの消防署を訪問しました。署内の設備やいろんな種類の消防車を見せていただいたり、放水をさせていただいたり、はしごを伸ばして放水する場面を見せてくださったり、親切に説明してくださる消防士さんはとてもかっこよくて、順番で写真を撮りました。(「一番嬉しそうだったのは、先生じゃないですか？」と生徒に言われましたが･･･)

今日から、学習をするグループがかわりました。今までは先生方の要望もあり「教えあい学習をしてほしいから、均等な振り分けで」ということだったので、中高生を混ぜた班での学習をしていましたが、今日からは、高校生を中心にした「アドバンス･グループ」と中学生を中心とした「ビギナー･グループ」に分かれて学習することになりました。中学１年生からは「毎日の学習が難しすぎてわからない」、高校生からは「もう少し会話をしたり、ファミリーとすごすときに役に立つような会話を学びたい。」という要望もあったので、ＴＣの先生方と話をし、基礎中心でゆっくり進めるビギナー･グループと、会話も多く取り入れたアドバンス･グループに分けて学習することになりました。初日の今日は、両グループともとてもよく頑張っていたと先生方から褒めていただきました。午後からは明日のヤード･セールの準備です。みんなが日本から持ってきた物やファミリーから提供していただいた物を並べて、値段をつけていきました。かなりのものが集まり、午後からの作業は２時間程かかりましたが、明日が来るのがとても楽しみです。キム先生が「新聞に載せて、ヤード･セールがあることを宣伝する」と言っていたので、どれだけのお客さんが来てくださるのか、楽しみです。

　今日はヤード･セール(日本のバザーのようなもの)の日。９時前に来た人から、昨日きれいに品物を並べたテーブルを学習センターの道沿いに並べました。テーブルは10脚以上、その他ソファーや乳母車、スポーツ用品等、重いものもあって大変でしたが、みんなで協力してきれいに並べました。「アメリカ人は古い物を大切に使うのにビックリした」という人がたくさんいましたが、使い古しの子供服はもちろん、靴やサンダル、タオルやおもちゃなど、みんなのファミリーから「古くなっていて、自分なら絶対に使わない」(多くの人が日記に書いていた)とビックリするようなものもたくさん集められました。さらに、前夜(今朝のファミリーも?)ファミリーと作ったケーキやクッキー、ブラウニーなどもそれぞれがかわいくラッピングして持ち寄り、それも商品として並べました。もちろん、みんなが日本から持ってきたものも並べて、盛大にヤード･セールが開催されました。開始前にはお客さんが来てくださり、値引き交渉されたり、それに応えたり、呼びかけたり、品物の説明をしたり、あたふたしながらもみんなよく頑張っていました。残念ながら１名熱で早退しましたが、他は全員片づけまで頑張ったようです。（実は引率の私が体調不良で早退してしまいました！）「残ったお菓子は食べ放題！」とのことで、おなかいっぱい食べ、大満足だったようです。ランチは、キム先生とティナ先生がピザをおごってくださったとのことで、みんなの日記にヤード･セールやピザのことがたくさん書かれていて、本当に良い経験になったし、ピザもおいしかったんだろうな･･･と自分がその場にいれなかったことを悔やみました。私の帰宅後は、タクマとミユキが先生方の言うことを「通訳」して下級生に伝えてくれたとのことで嬉しい限りです。

今日からほとんどのアメリカの学校も新学期が始まったようで、どの家庭も朝はバタバタしていたようです。みんなは、8:30に集合して、車で15分ほどのPacheco State Parkに行き、そこでハイキングをしました。広大な公園の中で、１時間ほど歩き、「きつい、きつい」と言う生徒が多かったですが、たまには運動不足解消です。相変わらず日差しはきつかったですが、景色がとてもきれいで、リフレッシュの時間になったと思います。ミユキはファミリーと旅行とのことで欠席でしたが、他の27名は大きなオーク･ツリーに登り、記念写真を撮りました。みんながのってもビクともしない大きな木でした。そして、近くの湖でキレイな風景を見ながらのランチ。男子はサッカーボールを持ってきていてサッカーに夢中になり、汗だくになっていましたが、楽しそうでした。今日はエリのバースディ。ファミリーがかわいらしいカップケーキとロウソクを準備してくださり、バースディソングをみんなで歌って、ロウソクの火を消しました。そして、全員分あるカップケーキを食べながら「相変わらずアメリカのケーキは甘い･･･」と１つ食べあげるのに苦労していた人がたくさんました。こっちに来てバースデイを迎えたのは３名。みんな「私もこっちで迎えたかった」というくらい、ファミリーがお祝いをしてくれます。そして３人ともが「ありがたい」「嬉しい」「このファミリーで本当によかった」「こっちで誕生日を迎えて、一生忘れられない思い出」そんな言葉を日記に書いています。帰ってからの授業は、少しお疲れ気味でしたが･･･。

今日は朝からボランティアで、引越しの手伝いに行きました。車椅子の娘さんがいらっしゃるシングルマザーの方のお手伝いで、みんな真剣に手伝っていて、本当に嬉しい気持ちでいっぱいになりました。女子→マコ･ミユキ･アリナ･マリは汚れのひどいバスルームを嫌がらずに磨き上げ、ピカピカにしてくれました。スミレ･サアヤ･リリカ･ナツミはキッチンの油汚れをきれいに磨いてくれました。「もっとキレイにしたいから強力な洗剤をください」と意欲的に掃除してくれました。シホミ･アミの中１コンビは、少し高くなっている台に上り、壁や天井についているファンをきれいにしてくれました。エム･エリはホウキを持って室内外の広範囲をきれいに掃いてくれました。エリナ･カホはモップ係で、床を念入りに磨いてくれ、黒ずんでいた床が白くなりました。ヒロミ･カナコ･ミツキはたくさんある窓をきれいに磨いてくれました。ワカナは掃除機で黙々とカーペットのゴミを吸い取ってくれました。男子→リョウジ･ソウタ･カズシ･マサシは裏庭の倉庫の中の重たいものをどんどん運び出してくれました。そして、玄関横にあるガレージでは、タクマ･カズマ･チホシ･タイラ･アキヤ･シュウセイがトラックに積みいれたり、ガレージ内を整理したりの力仕事でした。今日はみんなの頑張りに感動し、依頼者の方も本当に感謝してくださっていて、嬉しかったです。午後からはサヨナラパーティの練習。練習しながら涙を流している人もいたようです。当日はどうなることやら･･･。

今日は朝から小学校に訪問しました。２グループに分かれて、１グループは高学年２クラス、、もう１グループは中学年２クラスにお邪魔して、授業で練習してきた「America The Beautiful」「Do - Re - Mi」「If You’re Happy(「幸せなら手をたたこう」日本語バージョンも披露)」を歌いました。28人が14人になったからか、緊張していたからか歌声は小さかったけれど、歌い終わったあとは小学生が拍手をしてくれ、みんな照れくさそうにしていました。「幸せなら手をたたこう」では小学生も立ち上がり、みんなで歌いながら、手をたたいたり、足踏みをしたり、小学生も楽しそうでした。その後、各班にみんながついて、折り紙を教えながら、鶴、風船、箱、手裏剣などを一緒に作りました。小学生は興味津々で、みんなは身振り手振りをふまえながら、いくつかの作品を完成させました。最後に新聞紙でカブトを作ると大喜びで、小学生は嬉しそうにかぶっていました。休み時間には、一緒にサッカーやバスケをしたり、お話をしたり、みんなも小学生も楽しそうでした。言葉は通じなくても、前向きな姿勢が距離を近づけることを学んだ３時間でした。午後からは、各班に分かれてサヨナラパーティの練習。時間がない中で、ほとんどの班が黙々と作業を進めていました。最後に全員合唱で日本語で「キセキ」を歌うことになり、初めてみんなで練習しました。「これはラブソングです。何十億といる人の中で出会った二人の歌です。私たちもここロスバノスでみなさんに出会ったことは、同じくミラクル(奇跡)です。この1ヶ月の感謝の気持ちを込めて歌います。」というセリフに、私も胸が熱くなりました。そして、涙ぐむ生徒を見ながら、「あと少しなんだ･･･」と寂しい気持ちになったひと時でした。

　６時に再び集合し、ファミリーの方々には肉じゃがやカレーを食べていただきながら、アトラクションも楽しんでいただきました。生徒のみんなも「習字コーナー」「茶道コーナー」「折り紙コーナー」「輪投げコーナー(日本のお菓子を輪投げで取る)」それぞれの担当の場所で、ファミリーの方々と触れ合いました。みなさん「おいしたっかよ」「楽しかったよ」と言ってくださり、本当にこちらが嬉しい気持ちのなりました。７時過ぎから、出し物の開始です。カズマのはじめの言葉から始まり、アキヤのピアノ演奏、ＥＦ班の紙芝居「サルカニ合戦」主役のヒロミとソウタが名演技で頑張っていました。次にＡＢＣ班の劇「桃太郎」一人一役、主役は桃太郎の誕生から幼少時代がアミ、成長してからはカズマが務めました。その他、犬役のチホシ、猿役のアキヤ、キジ役のリョウジの名演技も会場を沸かせてくれました。キビダンゴをライスボール(おにぎり)に変えたのも、おもしろかったですね。その後は、全員合唱でアメリカの歌を歌うと、会場はしんみりなり、涙ぐんでいる方もいらっしゃいました。（もちろん涙ぐむ生徒もたくさん）修了証書をもらうときには、この1ヶ月間のいろんな想いが溢れ出し、涙涙でみんな大変でした。最後に日本語で「キセキ」を歌い、感動は最高潮に達したようです。みんなからのザプライズで、キム先生とティナ先生に手作りのアルバムとお花をプレゼントすると、とても喜んでくださって嬉しかったです。そして、引率の私にまで生徒のみんなからのサプライズがあり、本当にビックリ＆ハッピーでした。この1ヶ月間小さな問題がいろいろあったり、不満をもらす人もいたり、大変だったこともあるけど、このロスバノスＢの担当になれて本当によかったと今は思います。みなさんの最後の感想を読むのがとても楽しみです。今は無事に日本に帰国できることを祈りながら、ロスバノスでの最後の夜を楽しんでいます。