出発当日。長崎空港に長崎の生徒は集合、ともに成田に向かう。機内では初めて飛行機に乗る生徒もおり、緊張した様子だった。2時間で羽田空港に到着、佐賀の生徒と平原さんと合流。チームロスバノス最初の顔合わせだったがゆっくり話す暇もなく、成田に移動し慌しく搭乗手続きを済ませる。搭乗手続きを済ませ、スーツケースを預けた後、平原さんから航空券の取り扱いなどの注意事項の説明を受ける。初めて班で集合したが、まだお互い緊張した様子で私語をすることなく真剣に話を聞いていた。出発2時間前に搭乗口に入り、平原さんとはここでお別れ。まだ時間があり、班に分かれオリエンテーションを行う。ＰＡの自己紹介の後、メンバーにも全員自己紹介をしてもらう。＜名前、学年、在学学校名、みんなに一言＞の内容を指定したが、それぞれに個性が出ていた。みんなに一言では「このメンバーと仲良くなりたい、いい思い出を作りたい」という言葉が多く、このメンバーとの縁を大切にしたいと思っている生徒が多いと知り嬉しく感じた。班の役割分担、注意事項、さよならパーティーの準備物などを確認後、初めての全員での写真撮影。その後15分間班での話し合い時間を取った。内容は自由、親睦を深めることをねらいとした。お互いの呼び名やチーム名を決める班もあれば、ホームステイの目的を語ったり、ホストファミリーの写真を見せ合う班もあった。どの班も班長を中心に積極的に話しており、「このグループはまとまる！」と感じた。集合時間を確認後解散、出発まで自由時間。売店で最後の日本での買い物を楽しんでいる生徒たち。ほとんどが機内で食べるお菓子・お茶の購入、中にはアイスクリームを食べている女の子グループ…。真利香と早紀がホストへのお土産で「東京ばなな」を買っていたのが面白かった。アメリカで美味しいと評判だとか…。

いよいよ搭乗、9時間の空の旅が始まる。チームロスバノスは機内の1番後の席で、トイレに近くてとても便利。それぞれ座席についたものの、身の回りの荷物を整えたり、テレビの操作確認をしたり、みんな落ち着かない様子。隣に座っていた晃太は、日本から持参した枕、スリッパ、アイマスクを取り出し着々と就寝準備を始めていた。「まだ寝ると早くなか？」と聞いたら「一応準備だけしとく」だそうだ。しっかりしている。日本から出発が30分ほど遅れたが、この時はお互い打ち解け自然と会話を交わしており、あっという間に30分が過ぎてしまった。出発して1時間後、機内夕食。メニューはメイン（オムライスＯＲカレー）、サラダ2種類、デザートのケーキ。オムライスを選んでいる生徒が多かったようだ。なかなか美味しく、ほとんどの生徒が完食。食事後、数人の生徒が日本から持参した夏休みの宿題をしていたのには驚いた。（沙羅、美晴、郁、早紀たち。早紀には数学の問題を尋ねられたが、わかりません！ごめんね）映画を見たりゲームをしたり、思い思いに過ごしていたが、外が暗くなる頃にはほとんどの生徒は就寝。最後まで話していたのは絵里奈と美咲。とても仲良くなったようだ。午前３時、機内朝食。ほとんどの生徒が寝ていたが、ＣＡさんが朝食の準備をするために機内がざわつきだすと、しだいにみんな起きて朝食のワッフル、スクランブルエッグ、フルーツを食べていた。残り30分で到着のアナウンスが流れてから、生徒たちは「いよいよか…」という感じて落ち着かない様子だった。

いよいよサンフランシスコ国際空港に到着。みんな疲れた様子もあるが、ついにアメリカにやって来たという期待の表情でいっぱいだった。入国審査、税関は最初の関門。簡単な質問をされると事前に伝えていたため、非常に生徒たちに緊張が走っていた。40分ほど並んでいよいよ入国審査。２グループに分かれ、私と真利香を先頭に入国審査開始。全員終了するまで30分ほどかかった。１番最後まで残っていたのは美咲で、なかなか出てこないので心配した。聞くと、以前アメリカに行ったときのビザを持っており、それを聞かれていて遅くなっただとか。ひとまず、無事全員入国できて安心！　質問はほとんどが「渡航の目的、滞在期間、食物等の持込の有無」だった。審査官が日本語で話してくれた生徒や、指紋を取られた生徒もいた。スーツケースを受け取り、税関はすんなり通過。いよいよ出国。出口でバーバラ先生、カミール先生が待っていてくれていた。3時間前から空港にいたそうで、大変ありがたい気持ちでいっぱいだった。集合写真を撮った後、ロスバノス行きのバスに乗車。到着まで2時間ほどかかるそうで、生徒たちはどっぷり疲れいて寝ている生徒がちらほら…。ＴＣの先生からの個人面談が車内で行われ、初めての英語の会話に戸惑っている様子も見られた。しかし、先生方の明るさと丁寧な対応で、ほとんどの生徒がきちんとコミュニケーションが取れていたようだった。途中フルーツ・キャンディーショップに立ち寄り、トイレ休憩・買い物をした。これからウェルカムパーティーでご馳走を頂くというのに、チョコレートやキャンディーをたくさん購入する生徒がいてびっくり初めての買い物がとても嬉しかったのだろう。そして、いよいよスタディセンターに到着。すでにホストファミリーがネームプレートを持って待っていてくれていた。生徒はそれぞれのファミリーと対面した。ホストファミリー達の温かい歓迎を受けながら中に入ると、豪華なご馳走がずらり。ホストファミリー達との会話と食事を楽しみながら過ごした。食事後、それぞれホストファミリーに連れられ帰宅。「明日会うときは、どんな表情で来るかな…」と心配しながら私もみんなと別れた。到着後しばらくして、ある生徒のホストマザーからＴＥＬがあり、生徒とうまくコミュニケーションが取れないという。本人に代わると、早くもホームシックにかかったようで、泣いている。飛行機でほとんど寝てないらしいし、疲れもあったのだろう。いてもたってもいられず、「家に行こうか？」と言ったら「大丈夫です」との返答。とりあえず元気づけその場は電話を切ったが、その後もその子のことが気になってしょうがなかった。明日、どんな様子で来るかとても心配。とりあえず長い１日が終わり、ほっとした。明日から頑張ろう。

　アメリカの朝の初日、スタディセンターに到着するとすでに数名の生徒が私を待っていた。心配していた昨夜の電話の子に一番に駆け寄り、「大丈夫だった？」と聞くといとも簡単に明るい笑顔で「もう大丈夫です」との返答。ホームシックにかかったが、もう治ったという。何だか気が抜けたが、ひとまず安心した。思っていたよりもみんな表情が明るく、「昨晩どうだった？」と尋ねると「楽しかったです」との返答の多いこと。ひとまず初日はみんなホストファミリーと楽しく過ごせたようであった。午前中は、オリエンテーションが行われた。バーバラ先生とカミール先生からホームステイの注意事項が話された。生徒たちは先生たちの言うことが理解できている生徒もいれば、さっぱりという生徒も多いといった感じで、最初なのでできるだけ通訳を入れた。日本のオリエンテーションでも指導されてきたことなので、再度確認という感じであったがみんな真剣に耳を傾けており聞く態度が素晴らしい。ひととおり説明が終わったあと、先生方から「普通はこんなに長く話をすると聞いてくれない生徒も多いのに、このグループはしっかり聞いていて、とても素晴らしいわ」というお褒めの言葉を頂いた。

昼食後、午後から警察署訪問。2チームに別れ、見学。日本では簡単にできないことなので、とても新鮮だったようだ。本物の銃を見たり、留置所の中に入って写真を撮ったりした。海洋、悠冴は案内してくれたポリスマンが持っている銃に見学そっちのけで興味津々の様子であった。ひととおり見学が済んだら、警察署からお土産に鉛筆とステッカーをもらい、パトカーの前で集合写真を撮り帰宅した。すっかり生徒達は打ち解けており、それぞれ仲良く話しながら帰っていた。スタディセンターに着くと、明日の市長訪問のための質問を1人1つ考え、バーバラ先生から明日の日程の連絡を受け、帰宅。質問を考えているとき、「この質問は英語でなんて言うんですか？」と積極的に聞いてくる生徒が多かった。明日の訪問がとても楽しみだ。

夜、昨日とは別の生徒のホストマザーから電話がかかってきた。生徒がほとんど話さないらしく、どうしていいのかわからいとの相談であった。本人に代わって、何か不満があるのか尋ねてくれと頼まれ、本人と話した。自身は不満な事などはなく、ただ初めてのホームステイに戸惑っている様子であった。ホストに日本から持ってきたお土産や写真を見せること、一緒に宿題をすることをアドバイスして電話を切った。

　9時にスタディセンターに到着。気になっていた昨夜の電話の生徒も元気に登校していた。今日は朝から市長訪問。ホストマザー達が車を出してくれて、5つほどのグループに分かれてcity hallに向かった。とてもきれいな建物で、中に入り市長さんと対面。とても気さくな方で、始めにロスバノス市のことについて説明してくれた。智佳のホストマザーが通訳をしてくれ、とてもよくロスバノスの事が理解できた。その後、質問タイム。ロスバノスの人口、有名な場所、食べ物などについてみんな積極的に質問していた。'How old are you? や'Do you like Japan?'の質問は面白かった。その後写真撮影をしてcity hallを出発、ロスバノスの街探索に出掛けた。グループごとに別れ、それぞれ店に入り買い物。雑貨、ドラックストア、本屋、キャンディショップなどに立ち寄り、日本の家族やホストファミリーにお土産を買っていた。生徒達は商品の値段がどこに書いてあるのかわからず、何度も「これいくらですか？」と聞かれた。本屋では、郁と朝美が日本の家族にお土産を買っていた。店の内装も日本と違い鮮やかで、珍しい雑貨や色とりどりのお菓子がたくさんあり、生徒たちは現地のお客さんがいるにも関わらず写真を撮るのに夢中になっていた。カフェでは数人の女子がテイクアウトに初挑戦。美晴はバニラシェイク、朝美はコーラフロートを注文したが、出てきたそのサイズにびっくり。２、３人で分けてちょうどいいくらいの大きさで、シェイクの上にはホイップクリームがたっぷり。頑張って完食していた。

スタディセンターに着いてから昼食をとり、いよいよ初授業。まず机、椅子を移動して教室環境を整えた。有里たち高校生グループは積極的に机運びを手伝ってくれ、さぎりは誰にも頼まれていないのに、昼食場所の後片付けを進んで行っていた。自分で気付いて行動に移すことは簡単なようで難しいので、素晴らしいと思った。授業はバーバラ先生とカミール先生のグループに分かれて行った。内容は簡単な自己紹介、基本的な発音の仕方、ホストファミリーについて、食事の時に使う会話についてだった。みんな初授業で緊張した様子だったが、先生方はとても丁寧にゆっくりした英語で話してくれ、みんな真剣に先生の話に耳を傾けていた。発音では積極的に先生の発音を真似する姿が見られた。鑑はわからない単語があるとすぐに辞書で調べていた。個別に発言をするとき、みんな恥ずかしさからか声が小さく聞き取りにくいので、今後そこを直していけたらいいと思う。２時間の授業であったが、楽しみながら頑張っていた。宿題も出され、みんな「今夜は頑張るぞ」という感じで今日の授業は終了した。明日の授業もとても楽しみである。

　今日は午前中授業、午後からホストファミリー達とボーリングに出掛けた。佳穂と早紀はホストファミリーと出掛けるため欠席。授業2日目で、昨日よりはみんなの緊張がとけリラックスした様子であった。今日の授業は、アメリカのお金や手伝いの申し出の表現を勉強した。カミール先生が本物のお金を持ってきてくれ、実物に触れながら勉強した。アメリカのお金も日本のものと同じように、透かすと顔が見えることを確かめた。みんな興味津々であった。バーバラ先生にはアメリカの家のことについて詳しく教えてもらった。condoとapartmentの違いが難しかったようだった。午後からはボーリングに出掛けた。1時間のドライブで、私・有里・さぎりでバーバラの車で連れて行ってもらった。道中、大量のトマトを載せたトラックが通り過ぎたり、牛がたくさんいる草原を見たりした。「ロスバノスは農業が主要産業なのよ。今、トマトは旬な時期よ。」など、バーバラ先生が解説してくれ、まるで授業を受けているかのように勉強になった1時間だった。ボーリング場に着いてシューズを履き、グループに分かれてゲームを始めた。数人のホストファミリーも一緒に来ていたので、ホストファミリーとさらに親睦を深める事ができたようであった。みんな日本でボーリング経験があまりないようだったが、100以上のスコアを出す子も数名いて、短時間で上達している！と彼らの若さに驚いた。海洋はさすがボールに慣れているだけあって(日本で野球部のキャッチャー)ストライクをたくさん出してホストブラザーに褒められていた。ボーリング後、ファーストフード店に寄りアイスクリームを注文した。みんな英語のメニューと必死に格闘していたが、全員頑張って注文することができた。ドルでの支払いにもずい分慣れてきたようだ。私はTwisterというアイスシェイクを注文したが、smallestサイズなのにやはりその量の多さにはびっくりした。しかし、みんな頑張って完食していた。スタディセンターに着き、来週の連絡を受け帰宅。明日から初めてホストファミリーと過ごす週末。月曜日にみんなの話を聞くのが楽しみだ。